Affreschi con Nature morte

Nel mondo antico le nature morte non erano considerate un genere autonomo, ma solo elementi all'interno di grandi composizioni. 

Nella pittura romana tali soggetti compaiono con l'affermazione del II Stile: vengono raffigurati quadretti con cibi, animali, vasellame, denaro e attrezzi per scrivere; le nature morte sono collocate nella parte centrale delle pareti delle sale da pranzo o dei saloni di intrattenimento.

Uno degli artisti più famosi che si specializzò in questo genere pittorico fu Pireico, artista che si volle distinguere dipingendo con grande abilità botteghe, asini, vivande e simili. 

Il genere della natura morta continua anche nella produzione pittorica successiva, con raffigurazioni inizialmente miniaturistiche, poi con dimensioni maggiori.